大人帶菌傳染，孩子容易蛀牙同樣都愛吃甜食，為什麼有些孩子怎麼吃都不會蛀牙，有的孩子一吃完就馬上刷牙，卻還是滿口都是補過的牙？難道蛀牙真的和個人的體質有關？
根據日本《日經kids+》雜誌，孩子容易蛀牙，除了和刷牙習慣、飲食習慣有關外，唾液分泌的多寡和成分、口腔是否含有壞菌，也都是容易形成蛀牙的因素。
1、唾液的量和成分
日本牙科專家西川義昌表示，一般人的口腔中含有600～800種的「常在菌」，其中有六成以上的常在菌會利用口腔中殘留的糖分，分解出酸性物質。這些酸性物質會侵蝕牙齒，溶解牙齒表面的礦物質，逐漸形成齲齒。
為了預防蛀牙，唾液扮演著舉足輕重的角色。當食物進入口中的10分鐘之內，唾液腺會分泌大量的唾液，清潔口腔，此外，唾液中的重碳酸鹽等成分，可以中和酸性物質，抑制口腔內的細菌。換句話說，如果孩子的唾液分泌不足或內含的重碳酸鹽過少，都會提高蛀牙的風險。而乳牙蛀牙的機率又比恆齒高出許多。
2、經由大人傳染的「變形鏈球菌」及「乳酸桿菌」
有別於常在菌，「變形鏈球菌」(mutans streptococci)及「乳酸桿菌」(lactobacilli)才是蛀牙真正的罪魁禍首。「變形鏈球菌」主要侵蝕牙齒表面的琺瑯質；「乳酸桿菌」則以侵蝕牙齒的象牙質為主。令人驚訝的是，這兩種致病菌都是經由主要照顧者的垂直傳染而來的。
根據研究顯示，在孩子１歲半到3歲長牙期間，經由餵食共用餐具，或親吻孩子等行為，大人口中的「變形鏈球菌」或「乳酸桿菌」就會傳染給孩子。而且，孩子愈早感染到這兩種壞菌，未來蛀牙的情形也會愈嚴重。如果想要知道自己的孩子有沒有受到感染，可請牙醫檢查確認。
西川指出，變形鏈球菌和乳酸桿菌這兩種致病菌必須在牙齒表面繁殖。3歲之後，寄生在孩子牙齒表面的常在菌數量增加，便可間接抑制變形鏈球菌和乳酸桿菌。因此，只要家長儘量避免口沫接觸，防止孩子在3歲以前感染變形鏈球菌和乳酸桿菌，未來孩子感染這兩種致病菌的機率也會大為減少。
總之，唾液分泌太少、唾液中預防蛀牙的成分不足、口腔內有「變形鏈球菌」、「乳酸桿菌」的人，都特別容易蛀牙。不過，預防蛀牙不能光靠體質，規律的生活、正確的刷牙習慣、使用牙間刷等等，都很重要。西川最後強調，不容易蛀牙的人反而容易得到牙結石和牙周病。因此，不管你的孩子是不是容易蛀牙，正確的刷牙方法和勤刷牙，才是根本之道。
2009-05-08 作者：陳念怡